UNITED STATES OF AMERICA
`BEFORE THE
`FEDERAL ENERGY REGULATORY COMMISSION
`
`BASIN ELECTRIC POWER COOPERATIVE
`
`|
`
`DOCKET NO. ER20­284­000
`
`MOTION TO INTERVENE AND COMMENTS OF
`ROSEBUD ELECTRIC COOPERATIVE INC.
`
`Pursuant to Rules 212 and 214 of the Rules of Practice and Procedure of the Federal 
`
`Energy Regulatory Commission (“Commission”)1 and the November 1, 2019 Combined Notice 
`
`of Filings #1 issued in the above­captioned docket, Rosebud Electric Cooperative Inc. (“Rosebud
`
`Electric”) respectfully moves to intervene and submits these comments in support of Basin 
`
`Electric Power Cooperative’s (“Basin Electric”) filing in this proceeding.2 In the November 1 
`
`Filing, Basin Electric submitted a revised Rate Schedule A, which establishes a comprehensive 
`
`cost of service rate for the service that Basin Electric provides to its eighteen Class A member 
`
`cooperatives and one Class D member cooperative (individually, a “Member,” and collectively, 
`
`“Members”) pursuant to the terms of wholesale power contracts (“Wholesale Power Contracts”).
`
`The Basin Electric Board of Directors (“Basin Electric Board”) approved the revised Rate 
`
`Schedule A in August 2019 to implement a one mill decrease in the rates assessed under Rate 
`
`Schedule A beginning in January 1, 2020. Rosebud Electric respectfully requests that the 
`
`Commission approve the revised Rate Schedule A effective January 1, 2020, as filed.
`
`1
`
`2
`
` 18 C.F.R. §§ 385.212 and 385.214 (2019).
`
` Basin Electric Power Cooperative, Submission of Revised Rate Schedule A, Docket No. ER20­284­000 (filed 
`Nov. 1, 2019) (“November 1 Filing”).
`
`

`

`Docket No. ER20­284­000
`Page 6
`
`I.
`
`MOTION FOR LEAVE TO INTERVENE
`
`Rosebud Electric Cooperative Inc.
`
` Rosebud Electric is a not­for­profit member­owned electric distribution cooperative serving
`
`South Central South Dakota, was established in 1945. Today, Rosebud Electric owns and operates 
`
`approximately 29 miles of transmission lines and 7 related substations and over 2,395 miles of 
`
`distribution lines, which are interconnected with the facilities of  Western Area Power 
`
`Administration – Upper Great Plains Region (“WAPA­UGP”) and Basin Electric. In 2018, Rosebud
`
`Electric’s sales totaled about 92,116 megawatt hours of electricity. Rosebud Electric is governed by 
`
`a 9­member Board of Directors. Rosebud Electric is a Class A member of Basin Electric. Rosebud 
`
`Electric is a borrower under the United States Department of Agriculture’s Rural Utilities Service 
`
`program. Finally, because Rosebud Electric sells less than 4,000,000 megawatt hours of electricity 
`
`per year, it is not a “public utility” under section 201(e) of the FPA by virtue of section 201(f) of the
`
`FPA. 16 U.S.C. §§ 824(e) and 824(f).]
`
`As a Member of Basin Electric that pays rates according to Rate Schedule A, Rosebud 
`
`Electric has a direct and substantial interest in the outcome of this proceeding that cannot be 
`
`adequately represented by any other participant. Accordingly, Rosebud Electric respectfully 
`
`requests that it be granted full party status in this proceeding.
`
`II.
`
`COMMUNICATIONS
`
`Please send all correspondence regarding this matter to the following individuals3:
`
`Kevin Mikkelsen
`Rosebud Electric Cooperative Inc.
`512 Rosebud Ave , Gregory SD 57533
`Telephone:1­605­835­9624
`
`3
`
`

`

`Docket No. ER20­284­000
`Page 6
`
`III. COMMENTS IN SUPPORT
`
`The Commission should approve the revised Rate Schedule A as filed because it is just and 
`
`reasonable and results in an overall rate decrease for Basin Electric’s Members. As Basin Electric 
`
`explained in its November 1 Filing, the Basin Electric Board approved the revised Rate Schedule A 
`
`in August 2019.4 The revised Rate Schedule A is intended to implement an overall rate decrease of 
`
`one mill beginning on January 1, 2020.5  In mid­October 2019, subsequent to the date on which 
`
`Basin Electric submitted several filings to the Commission in anticipation of becoming subject to 
`
`the Commission’s jurisdiction, the Basin Electric Board unanimously reaffirmed the August 2019 
`
`Basin Electric Board approval of the revised Rate Schedule A.6 
`
`The Basin Electric Board’s decision to reaffirm its earlier approval of revised Rate Schedule
`
`A highlights that the revised Rate Schedule A is just and reasonable. As Basin Electric explained in 
`
`its November 1 Filing, Basin Electric’s rate review process for Rate Schedule A revisions is robust.7
`
`First, the Basin Electric Board is required to review the rates at least annually and to revise the rates
`
`as necessary.8 Second, in addition to the Basin Electric Board review of the rates, Basin Electric 
`
`discusses Rate Schedule A and its rates with and solicits feedback from the Basin Electric Board, its
`
`Member managers, and its general membership multiple times per year.9 [Member Short Name] has
`
`elected a representative to the Basin Electric Board and that representative participates in the Basin 
`
`Electric Board meetings, representing Rosebud Electric’s interests in those meetings. Rosebud 
`
`4
`
`5
`
`6
`
`7
`
`8
`
`9
`
` November 1 Filing at 15.
`
` Id.
`
` Id. (referencing November 1 Filing, Attachment G).
`
` November 1 Filing at 18.
`
` Id.
`
` Id.
`
`

`

`Docket No. ER20­284­000
`Page 6
`
`Electric also is represented by the District 9 Manager at the meetings that Basin Electric holds four 
`
`to six times each year and on the monthly calls. The District manager group is made up of one 
`
`manager from each of the eleven districts within Basin Electric.10 In addition, Basin Electric also 
`
`discusses its rates and Rate Schedule A at the January and July meetings it holds with all Member 
`
`managers, including Rosebud Electric’s General Manager. Finally, Rosebud Electric’s members 
`
`also have the opportunity to participate in the annual meeting that Basin Electric holds each 
`
`November. Through this robust review process, any disputes concerning the rates included in Rate 
`
`Schedule A are resolved through the democratic cooperative governance process. In other words, 
`
`while not all Members may be happy with the proposed rates, they all agree that the rates derived 
`
`through this annual process are appropriate and in the Members’ collective interest. This is 
`
`evidenced by the Basin Electric Board resolution reaffirming the proposed revised Rate Schedule 
`
`A.11
`
`Because Rate Schedule A is an attachment to the Wholesale Power Contracts that Basin
`
`Electric’s Class A and Class D Members executed and is itself reviewed and approved by the Basin
`
`Electric Board, the Commission should employ the more rigorous public interest application of the
`
`just and reasonable standard of review when considering the rates reflected on the revised Rate
`
`Schedule A. Under the Mobile­Sierra doctrine,12 the Commission “must presume that the rate set
`
`out in a freely negotiated wholesale­energy contract meets the ‘just and reasonable’ requirement
`
`imposed by law. The presumption may be overcome only if [the Commission] concludes that the
`
`10
`
`11
`
`12
`
` Id.
`
` See November 1 Filing, Attachment G.
`
` The Mobile­Sierra doctrine refers to the authority of the Commission to modify rates set bilaterally by contract 
`rather than unilaterally by tariff as described in United Gas Pipe Line Co. v. Mobile Gas Serv. Corp., 350 U.S. 332
`(1956), and FPC v. Sierra Pacific Power Co., 350 U.S. 348 (1956). The application of the Mobile­Sierra 
`presumption to contract rates also often is referred to as the “public interest standard.”
`
`

`

`Docket No. ER20­284­000
`Page 6
`
`contract seriously harms the public interest.”13  Basin Electric’s Wholesale Power Contracts are
`
`freely   negotiated   bilateral   agreements   between   Basin   Electric   and   its   Members   that   play   a
`
`significant role in ensuring that Basin Electric has access to capital.14  Moreover, the cooperative
`
`structure   and   the   wholesale   power   contracts   underlying   that   structure   allow   Basin   Electric’s
`
`Members to take advantage of economies of scale.15  Basin Electric’s Wholesale Power Contracts
`
`and   the   associated   rates   are   not   generally   applicable   tariffs   or   rates.16  Instead,   applicability   is
`
`restricted to Basin Electric and its Members.17 Further, the rates charged under Rate Schedule A are
`
`agreed to by Basin Electric’s Members, benefit Basin Electric’s Members, and do not harm the
`
`public   interest.18  Thus,   as   it   has   done   when   reviewing   other   cooperatives’   contracts,19  the
`
`Commission should apply the public interest standard when reviewing the rates reflected on the
`
`revised Rate Schedule A and find them to be just and reasonable.
`
`13
`
`14
`
`15
`
`16
`
`17
`
`18
`
`19
`
` Morgan Stanley Capital Group Inc. v. Pub. Util. Dist. No. 1 of Snohomish County, 554 U.S. 527, 530 (2008). 
`While “regulated parties have retained broad authority to specify whether [the Commission] can review a contract 
`rate solely for whether it violates the public interest or also for whether it results in an unfair rate of return . . . the 
`Mobile­Sierra presumption remains the default rule.” Id. at 534.
`
` November 1 Filing at 11, 13.
`
` Id. at 13.
`
` Id. at 13.
`
` Id.
`
` Id. at 14.
`
` See, e.g., N. Va. Elec. Coop., Inc. v. Old Dominion Elec. Coop., 114 FERC ¶ 61,240, at P 18 (2006) (rejecting a 
`complaint by Northern Virginia Electric Cooperative, Inc. (“NOVEC”) requesting that the Commission modify 
`NOVEC’s wholesale power agreement with Old Dominion Electric Cooperative).
`
`

`

`Docket No. ER20­284­000
`Page 6
`
`IV. CONCLUSION
`
`WHEREFORE, for the foregoing reasons, Rosebud Electric Cooperative Inc. respectfully 
`
`requests that the Commission grant its motion intervene and approve the revised Rate Schedule A 
`
`effective January 1, 2020, as filed.
`
`Respectfully submitted,
`
`Rosebud Electric Cooperative Inc.
`
`/s/ Kevin Mikkelsen
`Kevin Mikkelsen
`
`512 Rosebud Ave. Gregory SD 57533 
`1­605­835­9624
`
`Kevin Mikkelsen/ Manager 
`Rosebud Electric Cooperative Inc.
`
`November 21,2019
`
`

`

`CERTIFICATE OF SERVICE
`
`I hereby certify that I have served this day copies of the foregoing on the official service 
`
`list compiled by the Office of the Secretary in accordance with Rule 2010 of the Commission 
`
`Rules of Practice and Procedure.
`
`Dated at Washington, D.C. this 21nd day of November, 2019.
`
` 
`/s/   Kevin Mikkelsen         
`
`            
`Kevin Mikkelsen
`
`
`
`               
`
`
`
`              
`
`
`
`Rosebud Electric Cooperative Inc.
`512 Rosebud Ave. Gregory, SD 57533
`Telephone: 1­605­835­9624
`E­Mail: klmikk@gwtc.net
`
`General Manager for
`Rosebud Electric Cooperative Inc.
`
`